Ein Text über Festivals im Freien – und das, wo noch nicht einmal Februar ist? Brrr. Ja, der Sommer mag noch fern wirken, aber wer zwischen Juni und August nach Island reist, ist sicher allmählich am Planen und sollte dabei unbedingt den Besuch eines Festivals mit einbeziehen. Denn: Nirgends kann man isländische Alltagskultur, traditionelles Essen und ausgelassene Einheimische so schön erleben wie an den Feierlichkeiten zum Nationalfeiertag oder beim Lobsterfest in Höfn.
2026 ist zudem ein gutes Festival-Jahr in Island: Manche Festivals, wie das Puppenspiel-Festival in Hvammstangi, finden nur im Zweijahres-Rhythmus statt – heuer tanzen die Puppen auf jeden Fall wieder in dem kleinen Ort im Nordwesten der Insel, der nur 5 Kilometer von der Ringstraße entfernt liegt und sich deswegen zum Beispiel gut in eine Klassische Islandrundreise integrieren lässt.
Auch die anderen vorgestellten Festivals sind gut zu erreichen, finden in der Nähe beliebter Reiserouten oder in der Hauptstadt Reykjavík statt. Und wer vor oder nach dem Sommer in Island unterwegs ist, findet am Ende des Texts auch noch tolle Festival-Tipps für Frühling, Herbst und Winter. Doch zuerst die Top-Tipps für den Sommer:
1. Feiern am Nationalfeiertag (17. Juni 2026)
Der 17. Juni, der Isländische Nationalfeiertag, wird alljährlich ausgiebig zelebriert – dieses Jahr jährt es sich bereits zum 82. Mal, dass offiziell die Republik Island ausgerufen und die Unabhängigkeit von Dänemark verkündet wurde. Der Nationalfeiertag beginnt traditionell mit einer Rede der Premierministerin Kristrún Frostadóttir sowie einer Kranzniederlegung der Präsidentin Halla Tómasdóttir und wird danach landesweit mit Paraden gefeiert, die von Blaskapellen angeführt werden, oft gefolgt von Pfadfindern.
Das weitere Programm, das natürlich in Städten wie Reykjavík und Akureyri besonders umfangreich und farbenfroh ist, umfasst zahlreiche Konzerte, Kulturveranstaltungen, Outdoor-Angebote, Varietés und Straßenveranstaltungen. Wer am 17. Juni in der Hauptstadt ist, beispielsweise während einer Städtereise nach Reykjavík, kann vermutlich der größten Parade beiwohnen, aber auch in kleineren Orten wird einiges geboten sein.
2. Reykjavík Fringe Festival (Juni 2026)
Fringe Festival? Ist das nicht das berühmte Festival in Edinburgh? Richtig, aber bereits zum achten Mal findet das gleichnamige Kulturspektakel dieses Jahr auch in Reykjavík statt – und wie das schottische Original bietet auch das isländische Fringe, das vermutlich am Isländischen Nationalfeiertag, also am 17. Juni 2026, startet (die genauen Daten stehen noch nicht fest), ein Programm von großartiger Bandbreite an.
Über 50 nationale wie internationale Künstlerinnen und Künstler zeigen, an verschiedenen Veranstaltungsorten im Innenstadtbereich ihr Können (sehr oft auf Englisch): Konzerte, Comedy, Impro-Theater, Kabarett, Tanz – hier ist wirklich für jeden etwas dabei. Und: Das Festival findet in der Zeit der Mitternachtssonne statt, was eine ganz besondere Atmosphäre verspricht! Unser 8-Tages-Klassiker Island zum Kennenlernen beginnt und endet in Reykjavík – vielleicht findet sich dabei ja etwas Zeit für eines der lebendigsten Festivals in Island!
3. Puppenspiel-Festival Hvammstangi (19.–21. Juni 2026)
Absolut einmalig und etwas ganz Besonderes ist das alle zwei Jahre stattfindende Internationale Puppenspiel-Festival in Hvammstangi (Hip-Fest). In dem kleinen Dorf im wunderschönen Nordwesten von Island wird an drei Tagen zeitgenössisches Puppentheater im Film und live auf der Bühne präsentiert.
Am Start sind Produktionen aus Deutschland, Griechenland, Dänemark, den USA, Spanien, Uruguay, Tschechien, Großbritannien, Kanada – und natürlich aus Island selbst! Neben den Aufführungen werden auch Workshops und Vorträge rund ums Puppenspielen angeboten.
4. Lobster-Festival in Höfn (26.–28. Juni 2026)
Wer Ende Juni in der Nähe des Vatnajökull-Nationalparks im Süden von Island unterwegs ist und Hummer liebt, sollte unbedingt das Lobster-Festival in Höfn vom 26. bis 28. Juni 2026 aufsuchen. Höfn, die kleine Stadt an der Südostküste, liegt nahe an der Ringstraße, hat ca. 1800 Einwohner – und gilt als Hauptstadt des Hummers. Während des Lobster-Festivals bieten verschiedene Lokale Hummer in unterschiedlichen Variationen, aber auch andere lokale Köstlichkeiten an.
Höfn liegt beispielsweise bei unserer wunderschönen Mietwagenreise Natur pur auf der Route – wer weiß, vielleicht ergibt sich ja ein kurzer Abstecher für einen kleinen Hummer-Happen, fröhliche Isländer und ein unterhaltsames Rahmenprogramm?
5. Act Alone Festival Suðureyri (6.–8. August 2026)
Suðureyri, der kleine Fischerort in den wunderschönen Geheimnisvollen Westfjorden, hat nur ca. 300 Einwohnerinnen und Einwohner – in großer Gesellschaft ist man dort in der Regel also eher nicht. Und auch das Festival „Act Alone”, das seit 2004 an jedem zweiten Augustwochenende dort stattfindet, ist keine Veranstaltung für große Showtruppen, sondern eine Hommage an Einzeldarsteller, an die Kunst, etwas allein aufzuführen, an das „Monodrama”.
Neben Solo-Theater-Aufführungen umfasst das Programm mittlerweile auch Veranstaltungen aus den Bereichen Tanz, Musik, Lyrik und Magie. „Act Alone” ist das älteste Theater-Festival Islands, es kostet keinen Eintritt – und sorgt mit Sicherheit für ein unbezahlbares, einmaliges Erlebnis.
6. Reykjavík Pride (4.–9. August 2026)
Tausende Menschen strömen anlässlich dieses farbenfrohen Festivals jährlich in die Hauptstadt, um die LGBTQ-Community zu unterstützen und mit ihr zu feiern. Bereits seit 1999 findet Reykjavík Pride statt und hat sich seitdem zu einem weltweit bekannten Treffpunkt für Unterstützer*innen von Toleranz und Menschenwürde und zu einer der lebendigsten Veranstaltungen Islands entwickelt – oder wie es die Isländer*innen sagen: „Reykjavík Pride is one of the biggest little Pride Parades in the world.“
Das genaue Programm des nächsten Reykjavík Pride wird im Frühsommer 2026 auf der Homepage des Festivals bekannt gegeben. Neben dem beliebten Festival hat Reykjavík natürlich noch viele andere Sehenswürdigkeiten zu bieten und ist zudem ein idealer Ausgangspunkt für zahlreiche Tagestouren.
7. Die Nacht der Kultur: Menningarnótt (22. August 2026)
Bekannte isländische Bands, kostenlose Umarmungen, Kleinkunst und Ausstellungen, Musik und Tanz: Das Festival „Menningarnótt“ (dt. „Kulturnacht“) ist DAS kulturelle Großereignis in Island und findet traditionell am ersten Samstag nach dem 18. August statt. Seit seinem Debüt im Jahr 1996 hat sich das Festival zu einer außerordentlich beliebten Veranstaltung entwickelt, die alljährlich von etwa 100.000 Menschen (das entspricht einem knappen Drittel der isländischen Gesamtbevölkerung!) besucht wird.
Neben den vielen Konzerten auf der Hauptbühne verteilen sich auch zahlreiche Veranstaltungen über die Hauptstadt: in Museen, Bibliotheken, Galerien, Cafés, aber auch in Hinterhöfen, Gärten und Privathaushalten. Höhepunkt des Festivals ist jedes Jahr ein spektakuläres Feuerwerk, das um 23 Uhr im Hafen von Reykjavík gezündet wird und das dieses Jahr, in dem sich das Festival zum 30 . Mal jährt, sicher besonders toll wird.
www.reykjavik.is/en/culture-night
Und noch viele Festivals mehr …
Haben wir ein paar Sommer-Festivals vergessen? Ein paar ist gut – da sind noch viele Festivals, die ihr im Auge behalten solltet: Da sind unter anderem die Arctic Open in Akureyri, das Punk-Festival Norðanpaunk in Laugarbakki oder das Festival Þjóðhátíð, das legendäre Musik-Event auf den Westmännerinseln.
Und auch wer im Frühling, Herbst und Winter nach Island reist und Lust auf Festival-Stimmung hat, kommt auf seine Kosten: Ab Ende Januar feiern die Isländer das alte traditionelle Fest „Thorrablót“, mit dem sie den Winter vertreiben möchten – mit viel Musik, Gesang, Tanz, Schnaps und traditionellen isländischen Speisen. Vom 29.1. bis 1.2. finden die Dark Music Days in Reykjavík statt, und vom 5.2. bis 8.2. leuchtet Reykjavík beim Winter Lights Festival. Im März wird beim Design March der Kreativität gehuldigt, im September/Oktober beim Reykjavík International Film Festival dem Film und im November beim Airwaves Festival allen Genres der Musik.
Im Sommer nach Island reisen? Unbedingt!
Neben den zahlreichen Festivals gibt es natürlich noch sehr viele andere Gründe, im Sommer nach Island zu reisen: Im Sommer kann man die Schönheit der Mitternachtssonne erleben, hat die Möglichkeit, ins faszinierende Hochland zu fahren, und allerbeste Chancen, beim Whale Watching die beeindruckenden Meeressäuger anzutreffen. Wir von Katla Travel beraten Sie sehr gerne zu Ihren Fragen rund um Sommerreisen nach Island.
Fazit
Festivals in Island sind zu jeder Jahreszeit eine tolle Möglichkeit, isländische Traditionen und Bräuche kennenzulernen, landestypische Spezialitäten zu kosten und Einheimische ganz ungezwungen kennenzulernen. Sie sind in der Regel gut zu erreichen und somit das perfekte Event für einen unkomplizierten Zwischenstopp während einer unvergesslichen Islandreise.
Fotos: Thomas Linkel (2), RnDms (1), RVK Fringe (1), Hip-Festival (1), Visit Vatnajökull (1), Act Alone Solo Performance Festival (1), Michał Parzuchowski (1), Visit Reykjavík (2)
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