Weihnachten in Island: Bräuche und Traditionen – Katla Travel

Weihnachten in Skandinavien und vor allem in Island ist nicht nur aufgrund der winterlichen Landschaft ein Erlebnis. 13 Weihnachtsmänner, Milchreis mit Mandel, geräuchertes Lammfleisch, Lieder, Tanz, Musik: Katla-Mitarbeiterin Auður Jónsdóttir hat uns erzählt, welche Bräuche und Traditionen das isländische Weihnachten so besonders machen.

Eine echte Isländerin erzählt von einem typischen Weihnachten in Island

Was sind Bräuche, die bei einem typischen isländischen Weihnachten auf keinen Fall fehlen dürfen?

Bei Kindern sind in der Vorweihnachtszeit der nächtliche Besuch der 13 Weihnachtsmänner nicht wegzudenken. 13 Nächte vor Weihnachten kommt der erste aus den Bergen und legt in die Schuhe, die am Fensterbrett stehen, z.B. eine Mandarine, eine kleine Süßigkeit oder ein kleines Spielzeug. Wenn das Kind aber unartig war, besteht die Gefahr, dass es eine alte Kartoffel vorfindet. Punkt 18 Uhr am Heiligabend läuten die Kirchenglocken im Radio und alle, die nicht in der Kirche sind, hören von zu Hause aus zu.

Alle haben ihre schönste Kleidung an und es wird sehr feierlich gegessen – meistens hat das Weihnachtsessen in Island drei Gänge. Als Erstes gibt es immer den „Möndlugrautur“, ein isländischer „Ris à la mande“, in dem eine ganze Mandel versteckt ist. Der Glückliche, der die Mandel auf seinem Teller findet, bekommt ein extra Geschenk, das „Möndlugjöf“ oder „das Mandelgeschenk“. Nach langer Wartezeit folgt dann endlich die Bescherung. Anschließend wird immer um den Weihnachtsbaum getanzt und gesungen. Am 25.12. gibt es traditionell „Hangikjöt“ – das isländische geräucherte Lammfleisch.

Welcher dieser Bräuche ist für dich mit besonders schönen Erinnerungen verbunden?

Das Singen und Tanzen um den Weihnachtsbaum! Meine Oma saß am Klavier und die Großfamilie hat sich im Kreis um den Baum aufgestellt und dann gesungen und getanzt. Meistens waren es sogar zwei oder drei Kreise. In Island gibt es viele besondere Weihnachtslieder, die fröhlich sind und mit Bewegungen verbunden, und bei denen Jung und Alt zusammen singen.

Die Lieder handeln z.B. von den Vorbereitungen für das Fest, wie man putzt und das Essen zubereitet und sich selbst schön macht. Andere Lieder handeln von den Weihnachtsmännern oder der Grýla (einer mythischen Riesin, die in den Bergen von Island lebt). Am Schluss wurde bei uns immer andächtig „Heims um ból“ („Stille Nacht“) gesungen.

Wie feierst du als Isländerin Weihnachten mit deiner Familie in Deutschland?

Bei uns wird alles gemischt. In der Vorweihnachtzeit gibt es den deutschen Adventskalender, der Nikolaus kommt, dann folgen die 13 isländischen Weihnachtsmänner – also ist der Dezember richtig vollgepackt mit Besuchern der übernatürlichen Sorte. 🙂 Die Tradition aus Island, feierlich am Heiligabend zu essen, habe ich behalten. Am 24. Dezember gibt es Geschenke vom Christkind und – auch das ist typisch isländisch – von der isländischen Verwandtschaft.

Singen tun wir auch, aber zu viert reicht es leider nicht für eine Reihe um den Baum. Aus Sehnsucht nach dieser Tradition hatte ich in den letzten Jahren (vor Corona) an einem Sonntag im Dezember ein Weihnachtfest für isländische Familien in München organisiert. Dort treffen sich die Familien mit Kindern und es werden die alten isländischen Lieder gesungen und es wird um den Baum getanzt. Es kommt sogar ein isländischer Weihnachtsmann mit Kleinigkeiten für die Kinder vorbei!

Typisch für Weihnachten in Island ist ja auch die “Jólabókaflóðið”. Was verbirgt sich dahinter?

Die Tradition Jólabókaflóðið feiert dieses Jahr ihren 77. Geburtstag, denn sie existiert seit 1944. Papier war damals einer der wenigen Rohstoffe, die nicht rationiert waren, also schenkten sich die Isländer zu Weihnachten vor allem Bücher. In den beiden Monaten vor der Weihnachtszeit, also im Oktober und November, erscheinen traditionell die meisten Bücher in Island.

Und damit man bei der Lektüre-Auswahl für seine Liebsten nicht überfordert ist, gibt der Verband der isländischen Verleger seit 1944 alljährlich einen Katalog aller Neuerscheinungen heraus (“Bókatíðindi”). Mitte November, während der Buchmesse in Reykjavik, wird dieser Katalog kostenlos allen Haushalten zugeschickt – und enthält Buchtipps für Jung und Alt.

Jólabókaflóð ist also, genau genommen, der alljährliche Zyklus vom Erscheinen der vielen neuen Bücher ab Oktober bis zum Zeitpunkt des Lesens. Meistens wird die neue Lektüre gleich am Heiligabend oder am 1. Weihnachtsfeiertag genossen – gerne gemütlich angezogen und mit heißer Schokolade oder einem alkoholfreien Weihnachtsbier namens Jólabland.

Fazit

Die Bräuche, die in Island zu Weihnachten üblich sind, sind genau außergewöhnlich wie das Land selbst. Auch außerhalb von Weihnachten gibt es zahlreiche Feste und Traditionen in Island, bei denen es sich lohnt, im Urlaub einmal selbst teilzunehmen. Ob zu Weihnachten nun mit Bücherflut oder ohne – wir von Katla Travel wünschen euch und euren Lieben eine gute, nicht allzu stressige Vorweihnachtszeit.

Haben Sie Lust, auch einmal im Urlaub die Weihnachtszeit in Island zu genießen? Bei Katla Travel finden Sie zahlreiche winterliche Reisen, auf denen Sie selbst einmal das weihnachtliche Island erleben können.

Mit Katla Travel plant und reist ihr erlebnisreich, sicher, rundum sorglos – und nachhaltig. Wir informieren euch gerne: Eine kostenlose Beratung zu Ihrer individuellen Reise und tagesaktuelle Informationen zu Einreisebestimmungen erhalten Sie unter: (089) 242 112-0 (Telefonzeiten: Mo.–Do. 9:00–16:00 Uhr; Fr. 9:00 – 14:00 Uhr)